Fechando a temporada 2024, o torneio WTT Finals de Fukuoka, no Japão, reúne os 16 melhores mesatenistas da temporada, de 20 a 24 de novembro. Entre os competidores da elite, Hugo Calderano, infelizmente, parou logo na estreia.
Na competição que está sendo realizada no Kitakyushu General Gymnasium, Hugo Calderano, 6º do ranking mundial masculino, fez sua estreia nas oitavas de final, na última quinta-feira (21), contra o sul-coreano Jang Woojin, 15º do ranking mundial, nesta quinta-feira (5), e foi superado em um jogo duríssimo, decidido apenas na quinta parcial.
O sul-coreano saiu na frente, vencendo o primeiro set por 11 a 7. Calderano devolveu na mesma moeda e empatou o jogo. Embalado, o brasileiro fez 11 a 5 e virou para cima do adversário. Mas no 4º set, Jang Woojin pulou na frente após o 6 a 6 e não perdeu mais: 11/7. No 5º set, o sul-coreano começou melhor e se manteve à frente. O mesatenista brasileiro até encostou no 8 a 7, mas Woojin marcou três pontos seguidos e venceu a partida.
Calderano e Woojin já se enfrentaram 13 vezes, com o mesatenista brasileiro levando vantagem no confronto. São sete vitórias contra seis derrotas, sendo que Hugo Calderano vinha de vitória nos quatro últimos encontros entre eles antes do Finals de Fukuoka.
Nas quartas de final, Jang Woojin vai encarar o japonês Tomokazu Harimoto, 7º do ranking mundial, que surpreendeu o chinês Liang Jingkun, 4º do ranking. Além de Hugo Calderano e Liang Jingkun, outro favorito também foi eliminado. Caso de Felix Lebrun, francês 4º do ranking, que perdeu para o alemão Benedikt Duda, 18º do ranking.
O campeão do WTT Finals de Fukuoka ganhará 1500 pontos no ranking e uma premiação de US$40 mil. O vice-campeão somará 1050 pontos, com premiação de US$33 mil. Os semifinalistas já garantem 525 pontos no ranking e mais um prêmio de US$25.500. Quem chegar até às quartas de final soma 265 pontos e uma premiação no valor de US$18 mil. Por último, quem cair na primeira rodada garante 100 pontos no ranking e US$12.500.
Temporada 2025
Hugo Calderano ainda não revelou seu calendário de competições para a próxima temporada. Mas seu primeiro compromisso pode ser já no Star Contender de Doha, no Catar, de 6 a 11 de janeiro. E é praticamente certo que o mesatenista brasileira esteja presente no Singapura Smash, de 30 de janeiro a 9 de fevereiro.
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CARLOS ALESSANDRO REGO DA SILVA
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